Mindazt, amit a gyerekekkel kapcsolatban ma természetesnek tartunk - hogy nem alsóbbrendű lények, és jogok illetik meg őket; hogy az életkoruknak megfelelő környezetben érzik jól magukat, és a szabad játék által fejlődnek -, nem kis részben Maria Montessorinak köszönhetjük, aki alapjaiban változtatta meg a gyerekkor és a gyereknevelés felfogását. Amikor 1907-ben felügyeletére bíztak félszáz hátrányos helyzetű kisgyereket, maga sem sejtette, hogy értő gondoskodása pedagógiai módszerré növi ki magát, amelynek híre még a tengerentúlra is eljut, és több mint egy évszázaddal később is töretlen népszerűségnek örvend.
A gyermekkor titka című könyvében a páratlan tudású orvos-pszichológus-pedagógus elmeséli első intézményeinek születését, beavat pedagógiájának elméleti hátterébe és gyakorlati működésébe, valamint számos példával illusztrálja, hogyan zajlik a szemünk előtt az a csoda, amit sokszor észre sem veszünk: a gyermek önálló, gondolkodó, cselekvő emberré alakulása.
A kötetet haszonnal forgathatják szakemberek, szülők, leendő szülők és bárki, aki szívesen rácsodálkozik: milyen lenyűgözően korszerű napjainkban is Montessori világa.